---

Relato de viaje !

PRIMERA PARTE: ROMA-MOSCU

Contrariamente a lo que se supone que debería estar haciendo ahora (sentado en la fila 25 -la última como me gusta- de un Airbus320 en dirección a Irkutsk -la capital de Siberia-),.. prolijamente les explique al grupo que nos correremos "para atrás" 5 husos horarios en casi 6 horas de vuelo al Oriente y que si bien el avión de Aeroflot despegó a las 18PM,.. arribaremos a la capital a las 5:30am, habiendo "perdido" la noche en el camino,.. ya que para nosotros serán las 12,.. en fin,.. cosas que pasan cuando recorres el país más grande del mundo,...

Hablando de aviones y para meternos de lleno en el relato de viaje,.. empezamos con un divertido encuentro en Ezeiza con casi todo el grupo, la mayoría "víctimas" de viajes anteriores y compuesto por 12 parejas casi todas del interior del país y solo los "novatos" chaqueños que caían por primera vez en las redes del viaje grupal organizado. Unas breves presentaciones y la consabida pregunta "Vos que viaje hiciste,.." los dejó dentro del 340 de AA.

Por suerte el vuelo fue nocturno y la verdad que llegar a Roma pasó realmente rápido. La incógnita por alojarse en un monasterío devenido a hotel, fue una sorpresa que mantuvo la intriga hasta el último minuto,.. los cartelitos de los chofres de los transfers contratados a la salidas de aduana se empezaba a tornar en costumbre (una característica que aprendí llevando grupos por avión,.. es que es mejor tener el "ganado" junto,.. que disperso en pícaros taxis aeroportuarios oportunistas, que a decir verdad,.. son iguales en todo el mundo,..

Lá falta de una de las valijas (la de Alberto y Ana), disparó las recomendaciones del "Comunicado 32" (conjunto de emaisl que los pasajeros reciben y que ne este caso llegaron a casi 50 con los detalles de la organización y las acciones ejecutivas que ellos debían tomar -no somos una agencia tradicional-, por ende las contrataciones si bien se hacen grupales, cada cual paga los servicios a traves de "tutoriales" que voy habilitando en el foro de viaje correspondiente y así el unico dinero que intercambiamos es de honorarios.

Pasear de noche por la Roma iluminada,. puso "de la manito" a mas de uno de los 24 tortolitos,.. el esquema era simple,.. un subte a Plaza Spagna y de alli por las hermosas callejuelas hasta la famosísima Fontana de Trevi para arrojar de espaldas la consabida moneda, claro que una "paradita" en una tradicional taverna subterránea de la plaza Barberini,.. nos puso frente a rabas, mariscos y langostinos de gran tamaño para mi,.. y fideitos para otros,.. y valla a saber que clase de pescado mediterráneo para los demas,. eso si,.. la sopita de huevo,.. un clásico que aprendí a valorar en Madrid.

Supuestamente la cosa debía terminar en la Fontana,.. pero eran apenas las 11PM (y como estábamos a -5,. nuestros relojes biológicos en vez de querer ir a dormir,.. estában a pleno,.. "sale Plan "B",.. "..nos vamos caminando hasta el Coliseo, se me escuchó decir,.. el subte ya había cerrado y la "movida está detrás del hermoso y monumental lugar",.. pero eran como 15 cuadras,..vajamos la comida dijimos,.. vamos!.

Unas ricas y enormes uvas negras en un puesto callejero sirvieron de compañia a la larga caminta,.. lidiar para conseguir taxi para 20 a casi las 2am,.. un temita que se resolvió llegando justo delante de los boliches de moda,.. creía que era Buenos Aires la que nunca duerme,.. pero me parece que Roma,. tampoco.

Bajarnos del taxi en medio de una gran explanada frente a una monumental iglesia -nuestro hotel- hizo especial nuestra noche,.. transitar los laberínticos cláustros devenidos en cuartos, te pone a pensar sobre la cama, que pobre alma habrá pasado su vida entre esas enromes paredes, ahora adornadas con plasmas y modernos ductos de aire acondicionado que claramente contrastaban con los "creo" originales muebles de escritorio y placards,..

Una vez reagruados en Roma (esperábamos gente de Canada y Peru), hicimos un corto City-tour por la ciudad para "refrescar" la idea que teníamos de una de las ciudades imperiales mas bonitas del mundo y al horario prefijado salimos "derechito" al Fiumicino para tomar contacto con la primera cosa "rusa" del viaje,.. la línea de bajo costo de Aeroflot que nos llevaría a la ciudad de los zares, St.Petersburg.
Bastó subirnos al avión, para darnos cuenta por enésima vez, que nuestra genética es una exacta mezcla de italianos y españoles,.. y no necesariamente la parte buena,.. un grupo que nos duplicaba en número hizo de las 3.30 de vuelo una pesadilla de griteríos y circulaciones por los pasillos que ponía de los pelos a las rígidas,malumoradas, pero bellas azafatas rusas. El avión hasta las b... exactamente como ahora (esta vez nos tocó un multitudinario grupo de alemanes que viajan a Irkutsk para hacer lo que queda del transsiberiano (descartaron ir como nosotros a Beijing por lo complicado de los visados de Mongolia y China).
Entrar en la URSS y encontrar un cartelito con la bandera argentina, ya puso buena predisposición hacia nuestra guía (la verdad toda una sorpresa, Nadia resultó que nos solo pensaba en español,. y nos °contaba° en español,.. nos hizo dar cuenta el nivel de educacion de excelencia que tiene esta gente (que "al menos" habla 3 idiomas), y lo desorganizados que los argentinos podemos llegar a ser,.. aunque creíamos que nos habíamos portado bién (la palabra "desastre" como una de las últimas al despedirnos), nos hizo dar cuenta que estamos acostumbrados a hacer lo que queremos, somos concentidos y nuestro espíritu de servico a veces no sabe subordinarse al bien grupal,.. eso quedó claro con nuestras "dispersiones & extravíos",. pero en fín,... sobrevivimos a 2 días de interminables caminatas por palacios, jardines, museos, que sería largo describirles ahora,.. pero St.Petersburg sin duda es una de las ciudades mas bonitas de rusia y seguramente de la tierra,.. (no por nada le dicen la venecia de los zares,. viendo las fotos, imagínense Ustedes el resto).

Aqui llegamos a la primera conclusión,.. St.Petersburg parece más una ciudad del centro de Europa que una ciudad que vivio bajo el paraguas del soviet,.. casi ya no quedan rastros de la época comunista,.. ni un humilde Lada pudimos encontrar en sus calles,.. (Porches y hasta Ferraris vimos),.."Moscú será distinto,. pensamos,..".

Es dificil encontrar tanto oro y opulencia concentrada como en los palacios y museos de esta ciudad rusa, sin duda esta gente que acostumbrara a tener mas de 3 mil vestidos en su guardarropa, casi tantos las intrigas palaciegas, complicidades, y algún que otro "conveniente" asesinato, nos dejo "un cacho de cultura" que será dificil de olvidar,.. a cada momento pensaba,.. pobre de nostros,.. con apenas un bicentenario a cuestas,.. y aquí te hablan que por ejemplo un cuadro de un palacio "x",.. era el favortio de los habitantes del Siglo XIV y los del XV,.. o que un pobre tipo se paso mas de 20 años reconstruyendo una estufa de una de las 400 habitaciones de tal lugar,... venir aca,.. lo primero que hace es ponernos en nuestro lugar -literalmente-,.. aislados y sin historia antigua en lo que era el culo del mundo civilizado en donde "pasaban cosas",.. en particular las benditas guerras que arreglaban asuntos del tamaño de un país en cuastión de días,.. que para eso si que eran buenos los "muchachos". Y nosotros que?,... aprovechando el verdadero significado de la palabra "globalización" y apertura,.. eso mismo pensaba cuando me tomaba un café en un barcito de la avenida Netvsky,las mozas que no me entendían ni papa,.. pero al menos nos habíamos animado a meter la cabeza a este mundo hasta hace poco "aislado" que fue la URSS y seguramente no seremos los últimos,.. estaba feliz de poder haber traído al grupo, una experiencia así es difícil de igualar, en definitiva ibamos como dije de un c.. del mundo a otro,..

La noche del segundo día ya nos encontró entrando en la primera estación de la línea transsiberiana,.. no lo podíamos creer,. al final del primer andén una locomotora con una gran estrella roja al frente y mas de 15 vagones de rojo intenso con prolijas y uniformadas "provoditskas" (no creo que se escriba así,.. pero al menos suena así) que fírmes como granaderos y prolijamente "alineadas" sobre la raya amarilla de borde de anden,. nos daban la bienvenida a nuestra primera experiencia en la mítica línea,.. por el nivel de risas y conversaciones altas que se escuchaban desde los compartimentos hasta altas horas de la noche,.. hizo que "nuestro" vagon -efectivamente habíamos comprado el 90%- nos quitara un poco de insertidumbre a la hora de encarar en unos días el mítico transmongoliano.
Llegar a Moscu y ser recibido por la bonita Elena y su acento madrileño, nos disipó cualquier cuestión preconcebida resecto de la capital del Soviet,. de su mano vendrían los 3 días siguientes que acaban de terminar con una despedida en el aeropuerto moscovita.
Voy a ver si alguien me ayuda con el relato de Moscu... yo debería estar ahora durmiendo (es una de las pocas luces personales encendidas dentro de la cabina de un avión ruso, cruzando Rusia en medio de la noche con 25 argentinos, a los cuales se cansaron de decirles, que aquí el que se porta mal lo envían a Siberia,.. pues bien decíamos,.. al menos viajaremos gratis !,... Ustedes están locos,.. ahora verán lo que es el soviet,.. vale!,..exactemente a eso vinimos,..

0 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88

 

---

2DA-PARTE: MOSCU - SIBERIA

Sentado en la mesa de mi cabaña número 7 del pueblo de Khuzir (el mas importante de la isla mas importante del Lago Baikal), tratare de adelantar un poco el relato mientras afuera comienzan a preparar los dos enormes fuegos que todas las noches se encienden frente a la extensa fila de cabañas (en realidad un cuadrado formado por el restaurante, las duchas, los dormies y las cabañas de casi 2 hectáreas -aquí terreno es lo que sobra-), fuego que nos reúne como ayer para ver en la notebook "los crudos" de las imágenes de video del día.
Pero volviendo al hilo del relato estábamos llegando a Moscu,...
Hacer el check-in y darnos unos cuantos minutos para "salir corriendo" a la Plaza Roja,. no fue de extrañar, es evidente que es lo primero que quieren ver los turistas,.. la verdad es que no impactó por tamaño -justo estaban armando las graderías de un espectáculo en su centro que ocupaba mas del 50% del espacio-,. sorprendió la Catedral de San Basilio y sus cúpulas multicolores, las altas murallas del Kremlin y las no menos impactantes fachadas del GUM (las grandes tiendas soviéticas, devenidas en una copia de las Galerías Lafayette de Paris-.
"Es Domingo,.. "se le escuchó decir a Elena,.. y podéis entrar a ver el mausoleo de Lenin "gratis" y casi no hay cola. Empezar la visita a Moscú con un cola de 3 minutos pareció "muy ruso" -según ellos, se pasan mucho tiempo de su vida haciendo colas !-. Claro que el ofrecimiento de pasar el grupo primero a cambio de USD180 con el policía de turno, nos empezaba a poner en sintonía y a darnos cuenta que tenemos mucho más parecido con este pueblo del que pensábamos.
Hacer cola bajo la sombra solo sirvió para ametrallar con preguntas a nuestra agobiada guía,. que como buena rusa,.. dejo en claro que no repetirá las cosas dos veces y que cada cosa a su tiempo !.
Ver a Lenin en un sótano oscuro dentro de un féretro de cristal,. pareció mas bien una puesta en escena del museo de cera de Madame Pompidou,.. tratar de ver detalles en su barba (parece que como le inyectan botox y quien sabe que cosa,. a diario bajan unas cadenas del techo para levantarlo y poder afeitarlo y acicalarlo,..cosas de símbolo patrio para estas personas,.. Tanto lío de colas y cacheos,. que la cosa terminó en cuestión de segundos.
Volver a subirnos a nuestro bus para continuar con el "panorámico" nos mostró una tras otras las "bellezas obligadas" de la enorme capital del país,... cunado finalmente se hizo la hora de comer en un gigantesco mirador de la ciudad, los infaltables puestos de ventas de papas envueltas en aluminio, pisadas con manteca y bañadas con "dos salsas" a gusto,..nos hizo dar cuenta porque son tan populares estos puesto que llenan la ciudad con su inconfundible amarillo y verde. La visita al primer Mc.Donald inaugurado a casi 30 días de iniciada la Perestroika, metió un doblete que nos dejo sin bus y metidos al subte mas grande y complicado del mundo a las once de la noche,... "pero acá hay aguante" y el tiempo dedicado a traducir del cirílico las estaciones por las cuales nos moveríamos,. puso a la Hoja de Ruta en su merecido lugar,.. dos combinaciones y por arte de magia -o suerte- terminamos en a la puerta del hotel,.. había que tratar de dormir algo,. ya que al día siguiente teníamos los platos fuertes de la ciudad,.. Kremlin+Armería.
La visita a la antiguamente vedada y seguramente súper-fotografiada sede del gobierno ruso, nos puso dentro de las murallas en unos minutos (aquí hay que aclarar,. que si uno viaja "por libre", las colas pueden ser kilométricas, pero si tu contacto en Moscu te compra las entradas grupales con anticipación, te enganchas en "horario de grupo" y no te "mezclas" con la gente,.. todo súper organizadito,..
Hacía ya varios días que veníamos "caminándonos todo",.. el kremlin era enorme,.. el museo igual,. y para peor, cuatro hermosas iglesias eran "visita obligada" del paseo (me quejo pero bien valió la pena),.. era hora del Plan "B",.. "Eliana,. que el bus nos deje en el Hard Rock Café Moscú y se vaya,.. hay mas aguante para ir en subte (esta vez 3 combinaciones).
Tomar un buen capuchino en al vereda del HRC sobre la peatonal Arbat,.. "era lo más",. como dicen los chicos,.. caminar buscando gangas, nos puso en uno de los restaurantes "cuasi vegetarianos" que recomendaba la Hoja de Ruta,.. al fin comíamos lo que elegíamos del buffet,.. no mas cartas en cirílico,.. era la hora de las verduritas !
otro milagro combinando líneas de subte,.. (pensar que al otro día teníamos pago justamente la excursión guiada por los subtes de Moscu-,.. y resulto que ya éramos casi expertos en el manejo de sus códigos y señales. )no es fácil ubicarse en ellos, son muchas líneas divididas en colores, pero por desgracia no te ponen "la dirección" a la que va,.. sino que al bajar por la infinitas escaleras mecánicas (mas de 100mts de profundidad ya que servían de refugio anti-nuclear) y cartel blanco de luces fluorescentes incida "anden 1: y una lista interminable de estaciones en cirílico,.. y la otra mitad,. mismo caso con el Andén 2",. en que termina el asunto,.. una vez que sabía a que estación iba,. asociaba los largos caracteres cirílicos a un nombre corto "cristiano",.. lo buscaba en la lista,.. y voila,.. no fallábamos,..Colo=1, Moscu=0.

Como habíamos "matado" la calle Arbat el día anterior, después de visitar las "estaciones históricas" del metro, pudimos meter en el cronograma tiempo para compras y almuerzo en el GUM,.. las tres de la tarde fue la hora fijada para volver a encontrarnos frente a la estatua de Marx de la plaza del Bolshoi,.. Una distracción de "Chaco & Palermo",.. me dejo a mí y a la guía desesperados buscándolos por el centro de Moscu,.. faltaban minutos para que perdiéramos el vuelo a Siberia,.. los susodichos distraídos, en el momento en que se dieron las instrucciones del punto de encuentro y horario, confiando en sus mujeres, ni prestaron atención,.. y al separarse de ellas accidentalmente en unos puestos de compras,. se vieron en una esquina de Moscu si tener las P.. idea de adonde tenían que ir,. y por supuesto que al no hablar ruso,.. (los rusos sencillamente no hablan español.punto.) dieron vueltas en círculos complicando nuestra búsqueda,.. la cosa casi termina en un infarto,. literalmente hablando,.. aun no sabemos como,. pero aparecieron unos minutos antes de su "dead-line" que les había fijado para dejarlos en la ciudad (y se arreglaran a llegar al aeropuerto) y no poner en jaque 20 pasajes de avión a Siberia.

Llegar al nuevo aeropuerto ruso para viajar al otro extremo del país,. daba por terminada la parte "obligatoria-cultural" del viaje,.. hasta ahora Rusia era Europa,.. la pasamos bomba y hasta comidas americanas teníamos,... verla a la buyarta (linaje mongol) de Aryuna (nuestro contacto en Sibera) esperando con el cartelito a la salida del equipaje,.. nos puso en aviso que Europa había quedado muy lejos,.. esta era ya casi Mongolia,...

Montones de emails para planificar juntos el viaje, nos dio la suficiente confianza como para poner al grupo en manos de esta chica y su guía (otra "Elena",.. pero "siberiana",. siempre lo deja así de claro esta chica rubia y campechana de hermosos ojos de color verde),.. era temprano y la buyarta nos contrato uno de los mejores hoteles de la ciudad de Irkutsk (así se llama la capital de Siberia) para que el grupo desayunara, llenara los papeles de la visa mongola (una jodita de USD130),.. y le terminara de pagar los USD15mil de los servicios de Siberia de los próximos 3 días.

Desplazarnos 65 kms.al pueblo "veraniego" de Lysvianka, nos puso en el hermoso hotel de madera "Leyenda",.. terrazas al lago, vistas de película, fue nuestro primer contacto con este maravilloso lago siberiano (de echo el mas grande y profundo del mundo) y naturalmente con su afamado pescado ahumado (Omul) y rica cerveza negra.
Dormir la siesta ese día era "obligatorio",. recuerden que les conté que en el vuelo retrocedimos 5 husos horarios y "perdimos la noche",.. cruzarse al "puestito" de brochetas de cerdo frente al hotel,.. salvación para los "muertos" como Yo que apenas me puede calzar,.. cubrir la necesidad fisiológica de comer e inmediatamente después proseguir durmiendo,..

Desplazarnos a la ignota isla de Olkhon, puso a prueba la capacidad operativa de la agencia,.. no es un destino "común" y mucho menos lo es para personas no rusas. Transbordos en bus + ferry + UAZ4x4 (en la isla los caminos están rotísimos y arenosos,. y parece que la única raza "sobreviviente" fueron estas combis rusas, muy parecidas a nuestras queridas "pan lactales" Volkswagen.
Casi un día completo nos llevo llegar a Khuzir (claro que paseando y disfrutando de por medio), pero "al toque" de llegar ya estábamos compartiendo comida y bebida con una tradicional familia Buyarta (hasta nos dimos el lujo de "intentar" bailar sus danzas en sus tradicionales casas de madera (el pescado, los lácteos, los quesos, el te, el jugo caliente, la leche de cabra,. y vaya a saber cuantas cosas más que nos dieron a probar,. nos hizo muy bienvenidos a su tierra,.. y por supuesto que nos pusimos anchos cuando Elena traduce de las palabras de la chamana,.. "los primeros argentinos que ella afirma haber visto en su tierra,.. ",.. mierda, que si "solo" estamos a exactamente "12 horas reloj" con Buenos Aires,.. mientras yo les estoy escribiendo esto a casi medianoche,.. ustedes allí apenas comienza el día,..

Una de las cosas que Polo de Carmen de Patagones me había pedido que le organizara es una pesca en el Baikal,.. Éramos 3 los pescadores que pese al frío siberianos de las 5:00AM nos subimos a la UAZ que nos llevaría a donde esperaba fondeado el "Tifón". En verdad esperábamos una lancha para que nos entretenga hasta las 10AM, hora en la cual con el resto del grupo deberíamos partir de excursión a la zona norte de la isla. Grande fue nuestra sorpresa al encontrarnos con el barco más grande del puerto,. mas de 20 metros de eslora y parecía mas un rompehielos que un barco de pesca deportiva,...
Íbamos a pescar con un método tradicional siberiano, que constaba de encallar el barco de frente a una playa de rocas y dando motor, la hélice remueve el fondo y libera nutrientes que son devorados por unos "monstruitos" de 1,20 de porte y mas de 11 kilos de peso,...
Al llegar, nos instalaron un amplio comedor del barco (repleto de fotografías y acuarelas de la fauna siberiana,.. y con bastante pompa (habíamos pedido un café),.. la cocinera orgullosa de su plato,. nos trae rodajas de oscuro y baboso Omul ahumado crudo,... Con una mueca y torcedura de boca, les dije a mis compañeros "muchachos coman!,.. no desprecien,. perece un rito de pesca, y los conmine a comer eso a las 6:00AM",..
Natural que el primero fui Yo,.. pero con tanta mala suerte que el pedazo que elegí tenía aún la aleta dorsal,.. tan asqueroso parecía eso a esa hora (aquí después lo terminamos comiendo "irremediablemente" de infinitas formas,. del Omul no safas en Siberia -es como un pejerrey gordito) que cuando me lo meto a la boca,.. pensé o me lo trago entero o lo escupo allí mismo generando una crisis diplomática de consecuencias imprevisibles,.. dos intentos de tragar (ya se deben dar cuenta a que me refiero,.. dos intento de casi vomitar,.. y al fondo !,.. pero con la mala lecha que la aleta me quedo atravesada en alguna parte de la garganta,.. el raspón tardo horas en pasarme a sensación,. Daniel al ver esto,.. renunció (uno tal vez se permitiría,.. y Polo como buen pescador y "detonador" de la excursión se lo comió como señorito ingles,..
Navegamos por espacio de 1 hora de ida y otro tanto de regreso, pescamos 2 horas,.. y de los "monstruos del Baikal",. ni noticia,... "no-fish" fue lo único a que atino a decir nuestro guía de pesca Anatoly,... tal vez porque hoy no hay sol,.. generalizo aún mas la cosa,..
Imagínense las cargadas al volver y todo el grupo esperando ver los trofeos,.. por suerte pudimos dar vuelta la página y en 3 "desquiciadas" UAZ salimos de travesía de casi 100 kms. por la isla, sus cabos, peñascos e increíbles acantilados,.. un día maravilloso en lo que para mí es lo más parecido a las Islas Malvinas que tiene Asia,..comimos "sopa de pescado",. de Omul para variar en medio del bosque y regresamos a ultima hora al pueblo para alistarnos a cenar,..
Una "relevadita" de 50 kms con el inquieto de Josi por los bosques (taiga) siberianos, puso varias veces a la Forester "inclinadita" en las finas y barrosas huellas de la isla,.. pero el relevamiento está y seguramente lo podrán disfrutar los próximos viajeros de Rusia-Julio-2011.

Hay muchísimos detalles más que me gustaría contarles,. pero veré como estamos mañana con el tema Internet,. tal vez les "mejoro" un poco el relato en el enlace a Irkutsk

---

3RA-PARTE: SIBERIA - CHINA

Por donde empezar?,.. me encuentro sentado en una de las mesas del increíble coche-comedor del "sector mongoliano" del tren,.. paredes y techo revestidos de madera talla y armas y escudos propios de este país,.. un mozo amigable y gritón que no paro hasta babearnos a todos con besos "tradicionales" y no descansó hasta ponernos a todos "cuasi" en pedo con un fuerte vodka local,. la cosa venía desde anoche (ahora terminamos de almorzar) cuando se dio el gusto de bailar un seudo-tango con todas y cada una de "nuestras mujeres" (a cambio ofreció la gordita de su ayudante que bien dispuesta esta por apretar cuanta sangre extranjera se le arrimara !),.. la verdad admirable con lo poco y que fuerte se ríen,..

Pero vamos por el principio,..

Llegamos de la excursión a la isla con una "pasadita" por la oficina de migraciones (para nosotros la KGB),.. ya que dos de los integrantes que no mandaré al frente, perdieron su importantísima "tarjeta de migraciones", en donde cada hotel debe registrar nuestro paso,.. Entramos en un viejo edificio público cuatro de nosotros (La traductora-guía, el integrante A, el B, y Yo mismo), mientras el resto hacía las compras en el súper para tres días de tren,..
Apenas llegamos nos pusieron un una sala de espera con una cámara que nos apuntaba directo de frente,. casi una hora desapareció nuestra guía por las escaleras a las oficinas superiores, mientras a nosotros nos c..a pedos por hablar demasiado alto,.. en realidad nos reíamos de nuestra precaria situación migratoria de un Viernes a minutos del cierre y de la cara con la que miraban los burócratas, que por supuesto no hacía falta traducción para el hecho de decir,.. "ped.. de pelotudos vienen justo ahora que nos íbamos y esto en Rusia lleva una montaña de papeleo!",.. a la hora cuando baja Elena, con cara pálida dice "vamos!..".Automáticamente nos levantamos los tres para seguirla,... "No,.. ustedes no,.. solo el Colo". (y eso que me consideraba el único "en regla"),...

Estar en una vieja oficina del soviet tratando de explicar detalladamente que habíamos echo desde el minuto cero en que arribamos a Rusia sin contradecir lo que la guía rusa había declarado, me puso frente a un lápiz y papel en mano y en castellano "escribir el libro de mi vida" que a posteriori fue prolijamente traducido al cirílico, firmado por mi y adjuntado a un expediente que en las últimas dos horas ya había crecido con las fotocopias de todos, los recibos de todo, los pasajes, etc, etc, etc,.. Elena (nerviosa por demás ya que al haber metido ellos su nombre en la compu, figuraba con su dirección anterior y eso la ponía frente a un problemón,.. que como resultado yo notaba que traducía la mitad de lo que Yo le decía al oficial ruso,.. al final de cuenta no habíamos hecho nada malo,. simplemente perdimos 2 papelitos aeroportuarios como le debe pasar a cientos otros,.. pero no un Viernes a las 17:00am y con unas horas de tiempo para tomar el transmongolianos que nos sacaría del país,... De todas formas a mi ya no me extrañaba nada,. viajando siempre con más de 20 o 30 personas es inevitable que por una razón u la otra termine en una comisaría o destacamento militares,.. esta vez le tocó a la KGB!.
Mi principal preocupación era la temida frontera Rusa-Mongola, muchos relatos había leído de la dureza rusa al entrar al tren con sus perros pastores a mitad de la noche llevándose los pasaportes y hacer requisa en los camarotes,.. y me preocupaba como se supone que explicaríamos en ruso que no teníamos tarjeta de ingreso al país si esta gente no me quiso ni siquiera extender un certificado que nos habíamos presentado voluntariamente (trámite que llevaría 3 días hábiles !!),.. "Lo mejor será que paguen en la frontera,.." dijo el ruso,.. OK dije,.. eso si se hacerlo.. pero,.. quiero un papel en cirílico que diga que perdimos los papelitos y estuvimos aquí !,.. otra media hora y así nos fuimos "casi" como vinimos,.. con una nota de una ciudadana rusa (nuestra guía) y ni un p... sello oficial,.. Mongolia,.. allá vamos.

Llegamos a las 4:00AM a la estación para tomar el último tramo del transsiberiano a Ulan-Ude (en donde el tren gira al sur para llegar en unas cuantas horas a la frontera Mongola. Todo era excitación,.. la verdad es que el romanticismo que tiene el echo de viajar en tren no se ve superado por el avión,.. esto es otra cosa (amén del doble de cara),.. tener los matrimonios "vecinos" hacía del vagón una vecindad,.. En la Hoja de Ruta le dedique una página entera a tratar de desmitificar el cuco de la salida de Rusia y sus benditos militares,.. hasta una copia trucha de un pasaporte ruso me compre en una de las paradas anteriores para joder con los policías que entraran ahora en "nuestro territorio",.. Grande fue la sorpresa cuando en vez de un fornido y rectangular oficial ruso,.. se nos apareció la copia rusa de "la niña Loli" en ajustado uniforme verde-blanco que cuando le extiendo mi pasaporte ruso trucho (serio y con cara de póker,.. " I'm Russian !,... "Not !,..You Not ! grito y nos cagamos todos de risa,... dos horas después los 25 (con y sin papeles nos subimos al tren para cruzar la zona de transición a Mongolia,.. papelito mas papelito menos,.. ya todos estábamos en Mongolia,.. era hora de ir al vagón comedor,.. allí vino la parte del vodka,...

Despertarte a las 6:30 en la capital,.. nos puso en contacto con gente de tez morena y ojos rasgados,.. si hay algo que me quedó claro al ver pasar ahora el tren por la ciudad y el campo,.. este es un destino para volver a hacer off-road,.. el desierto de Gobi y las planicies interminables a la nada,.. los nómades y sus Yurt en medio de las praderas,. bastante parecido al norte de África,.. Mongolia,.. ya volveremos !

Otra noche en el tren, fortalecía las rutinas y la parcimonia,. había gente que hacía años que no leía un libro, otros que tiempo había pasado desde que miraban a otra persona a los ojos y se "interesaban verdaderamente" por lo que decían,.. y a mí que me tocó una pobre señora con cáncer terminal que hacía cinco años que recorría el mundo "caminado" sobre un skate (cáncer de huesos, y no se en cuantas cosas más no le permitía caminar,..buscando soluciones chamánicas "alejadas" de la quimio,.. hoy se bajo del tren a pasar 15 días en un monasterio nepalés,.. Un ejemplo de vida que nos dejo profundamente conmocionados.

El almuerzo en el vagón comedor, reforzó lo especial del lugar,.. la larga sobremesa,.. solo las de esas que se pueden "reproducir" frente a una de nuestras parrillas,.. pero como tema excluyente, las casi 24 horas que nos faltaban a Beijing,.. Ya casi habíamos atravesado toda Asia !!

186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253

---

4TA-PARTE: CHINA - ROMA

Sentado en el viejo escritorio de la entrada al monasterio ahora devenido en hotel de una tranquila zona de la ciudad de Roma, me voy despidiendo de a uno de cada matrimonio que compartió este viaje conmigo,.. son solo dos los que vuelven a Buenos Aires conmigo, el resto sigue de paseo por España o Italia,.. Yo con seis días libres antes de empezar un nuevo Machu Picchu,.. ese gusto no me lo puedo dar,.. Amen que solo el Aerolíneas "me perdonaría" mis 16 kilos de exceso de equipaje,..
Alberto "el ministro" Fernández, el último en partir al norte del país en un flamante Alfa Romeo de alquiler,..
Es increíble pero con cada despedida y agradecimiento parece que el cruzar Asia se hace cada vez "más larga y aventurera",. pero como Yo les contesto,.. si pudieron subirse a un tren Mongoliano a las 3am en una perdida estación siberiana, pueden con cualquier viaje,..

Pero vamos a donde nos habíamos quedado,.. la llegada a Beijing en el Transmongoliano.

La primera "cuasi-zozobra" del viaje,... había contratado las excursiones de China con una agencia de Madrid con sucursal en Beijing,... la lista de vagones/pasajeros era clara,. no ver el cartelito de "guia4x4" a medida que se desagotaba el andén, angustia que fue resuelta con una llamada de celular a España,.. resulta que en China, las estaciones de tren son como aeropuertos,.. el público que no viaja,. no entra y la multitud de guías y operadores locales estaban "afuera",. encontrarnos con Katy fue un alivio y sorpresa al ver al amor que le ponía a su trabajo y valoraba especialmente que hayamos ido a visitar su ciudad desde un país tan lejano como Argentina (de echo que es "literalmente" el país más lejano de China y con el cual guardan la mayor diferencia horaria,.. 12 horas !).

Ya desde el bus podíamos ver como China había despegado,.. siluetas imposibles y su "manía" de emular sus íconos como un dragón o una serpiente,. seguramente puso en aprietos a mas de un arquitecto,.. pero veníamos de la madera y las duchas compatidas de Siberia a una ciudad que bien puede ser la envía de algún alcalde americano, no lo podíamos creer,..
Instalarnos en un 4* enorme a dos cuadras de la Plaza Tianamen, aseguró un rápido check-in y en cuestión de minutos ya
estábamos caminando en patota a la peatonal principal de la ciudad,.. los kilos de exceso de equipaje comenzaban a crecer con el paso de las horas,.. y todavía no habíamos ido al "Silk market" ni habíamos conocido a la increíble vendedora "Yeni".

Ver enormes carteles publicitarios de leds multicolores que parecían plasmas en las paredes de grandes edificios y tiendas departamentales, llamo casi tanto la atención como el increíble ancho de sus avenidas,.. (los argentinos seguramente tendremos que reconsiderar "las medidas" de la 9 de Julio,.. entre otras tantas cosas que te enseña un viaje de este tipo,..)
Basto con entrar a la primera tienda y chocarse de frente con los 500 m2 de "BMW Life-Style" para darte cuenta que en la ciudad se mueve mucho dinero,.. muchísimo,.. cada tienda de la zona competía en calidad y precio,.. solo unas "humildes" alpargatas combinadas en el Crocs-store de tan solo USD75, nos tiró abajo (al menos por 24 hrs) la idea de las gangas chinas,..
Por suerte al otro día nos toco primero las visitas a la Plaza Tianamen y la Ciudad prohibida antes de que "cayéramos" dos horitas antes del cierre del afamado mercado de las "pichinchas" de Silk-market o Mercado de la Seda,.. donde fue los iPhone3 (compramos 21,. a USD70 con fundas y baterías de regalo,.. y las Wii las "negociamos" a USD170) nos dejaran con los guardias de seguridad poniéndonos en la calle pasadas las 21PM,.. por se el 2do.día el entusiasmo por las compras aumento al punto de que me compre un láser verde "para marcar" las pichinchas !,..
El increíble mercado de la seda de Beijing, ocupa una manzana y 5 pisos hacia arriba y un par hacia abajo,.. se caracteriza por el nivel de regateo, la "calidad" de sus imitaciones y el uniforme rojo de sus "agresivas" vendedoras,..

Recuerdo que la primera vez que entramos, un largo pasillo con puestos a ambos lados, dejaba una vista de prolijas vendedoras paraditas al frente de su local "esperando las víctimas" a quien acosar,.. y yo con mi locura habitual les digo a los que tenía detrás,.. "Muchachos,. miren,.. Aquí la cosa se hace así,.." (las vendedoras por supuesto ya habían notado la entrada del "apetitoso" grupo de extranjeros al local y era momento de generar una divertida anécdota que recordar,.. de esas que me gusta contar a los demás viajes en los a veces largos enlaces de ruteros),..
Parándome al centro del pasillo (hacía segundos había puesto una tarjeta Visa dorada en mi bolsillo trasero derecho) cuando en voz alta casi gritando y gesticulando con las manos en alto, dije:

"Ladies!,... atention please,.. " al mismo tiempo que "pelaba" la tarjeta,..

"Is this Credit Card valid here ???,.. " (Es esta tarjeta válida aquí???) mostrando por supuesto el inconfundible color dorado del plástico,..

Fue la última vez que tuvimos paz,..

La avalancha de jovencitas y ávidas vendedoras que demostrando su humor y ganas de vender se abalanzó sobre nosotros, me costo unas cuantas camisas "Polo" de USD20 y pantalones cargo "Jeep" de USD15,. entre unos Levis "501" de 2 x USD30,.. casi a los tirones y con unos cuantos verdes menos logramos llegar a las escaleras mecánicas y al "refugio" de la electrónica,. en donde conocí a Yeni,.. (tener varias bolsas en la mano con compras de menor valor, es una vieja estrategia compradora a la hora de negociar las "cosas importantes",.. te "marcan" como comprador y no como un simple "mirón/preguntón",..

Negociar las cosas "por docena" no escapa a la regla general de piden 100 ofrece 10,.. los iphones no escaparon a ella,.. los rápidos cálculos con violentos golpes sobre las grandes calculadoras que mostraban números "entendibles" para cualquier idioma, mostró una de las mejores habilidades chinas,.. el negocio. El tema era saber cuando llegábamos al piso,.. la estrategia de la retirada "ofendidos" casi siempre daba buenos resultados y ponía final feliz a la transacción,.. aunque los Euros30 x kilo de exceso de equipaje nos vio "tirando compras" en medio del check-in del Aeroflot dos días después,..

La elección del punto de contacto con la Muralla China, resultó más importante de lo que esperaba,.. alejarnos 1 1/2 hora del centro de la capital, nos hizo ganar en tranquilidad, paisaje,.. y adrenalina. Había visto en Internet que a un sector de la Muralla se podía subir en teleférico y "bajar" en tobogán !,.. no solo las vistas fueron estupendas (lo más parecido al entorno de Machu Picchu que habíamos visto,..) sino que una alocada bajada en tobogán de casi 1000 mts.de desnivel resulto la "aventurita" del día,.. hasta hubo repeticiones,.. el sándwich de la americana Subway,.. mas picante que lo debido,. pero es China,.. y el dolor de cola "picaresco", pareció parte del programa !

Alquilar 15 "triciclos" para recorrer los Hutongs (barrios pobres detrás de la Ciudad Prohibida), un punto para la organización que nos dejo jugando carreritas por angostas callejuelas,... Beijing nos mostraba otra de sus facetas,.. la tradicional y antigua,.. pero no era cuestión de distraer el importante tema de las compras,.. nos quedaban 4 horas para el horario de cierre,.. "Chofer,.. al Silk-market, please !".

Regresar desde Beijing a Roma nos tuvo volando ocho+cuatro,. "doce horitas"+tres comidas+un día de 30 horas !,... recuperamos lo que la ida al Este nos había quitado,.. (horas de vida),.. llegamos a Roma antes del anochecer,.. a nadie le quedo resto para joder,.. dejamos todo para la mañana siguiente,.. en definitiva nos quedarían dos días para hacer Vaticano y sus museos (creo que las fotos hablan por si mismas) y una "repasadita" en los buses de open-roof antes de tomar el Aerolíneas a casa.

Repetir el viaje en Julio2011 ya no era una duda,.. con cada despedida y sensación de que habíamos hecho algo "grosso" aumentó la convicción de repetir el año que viene,.. sin haber terminado aún, abrimos la lista con los primeros 4 inscriptos,.. pero para eso aún faltan 330 días,.. y como siempre sucede en estos viajes, Egipto en Marzo2011 resultó la promesa de una nueva aventura,.. pero antes "una pasadita" por Lima para visitar a nuestros amigos peruanos (Carla&Raul) que ofrecieron su casa y sus siete TT para "pasearnos" por sus pagos. Estos ex-Machus, ex-Africa y ahora ex-Asia, no pudieron con su genio y generosidad,.. la página de LAN y la oferta de menos de USD300 para volar a Lima a finales de Octubre, puso en agenda un compromiso más a la lista,.. en mi casa, felices,.. el mes debería tener 60 días en vez de 30,.. pero como siempre digo,.. cuando te poner 3 metros bajo tierra,.. se acaban las anécdotas, tomar distancia viajando y conociendo otras culturas, nadie te lo quita,.. a la plata hasta el gobierno se te la queda !

Les mando un abrazo desde Roma
el Colo

254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285 286 287 288 289 290 291 292 293 294 295 296 297 298 299 300 301 302 303 304 305 306 307 308 309 310 311 312 313 314 315 316 317 318 319 320 321 322 323 324 325 326 327 328 329 330 331 332 333 334 335 336 337 338 339

Para ver las fotos de travesía TODAS LAS FOTOS EN TAMAÑO 800 X 600 (PRESENTACION DE DIAPOSITIVAS) Para ver las fotos y los comentarios en el FORO DE MENSAJES DEL VIAJE

---

Videos de la travesía

NEW!!: RUSIA - MONGOLIA - CHINA 2010
VIDEO Nro: 1 - Ver más grande	VIDEO Nro: 2 - Ver más grande
VIDEO Nro: 3 - Ver más grande	VIDEO Nro: 4 - Ver más grande
VIDEO Nro: 5 - Ver más grande

 

---

Logo de la travesía